L'avenue McGill College prendra des airs de Times Square le 31 décembre, alors qu'aura lieu le «Grand Décompte Astral pour Mira», un événement à grand déploiement imaginé par l'agence Publicis et soutenu par l'ensemble du réseau de télé et radio d'Astral Media.

Spectacles musicaux aux airs multiethniques, humour en français et en anglais, jeux et activités diverses seront de la partie sur la grande scène, installée en amont du grand sapin de l'esplanade de la Place Ville Marie.

Le but : amasser des fonds pour la Fondation Mira, qui entraîne des chiens-guides pour les personnes sourdes et aveugles, et dont le président de Publicis Yves Gougoux est l'un des administrateurs.

«M. Gougoux participe à la fondation Mira depuis une quinzaine d'années. C'est lui qui a réussi à convaincre Astral Media d'offrir à l'événement une participation importante, voire massive», explique Michel Cloutier, producteur et directeur général du Grand Décompte Astral pour Mira.

«On n'aura jamais vu un événement public d'une telle envergure pour le 31 décembre à Montréal», promet M. Cloutier.

Tandis que Publicis prend en charge l'aspect créatif des communications autour du projet, Astral Media offrira l'équivalent de plus de 1 million de dollars en visibilité sur l'ensemble de son réseau du grand Montréal.

Astral met à la disposition de l'événement les chaînes Canal D, Canal Vie, Séries+, Historia, Ztélé, Vrak.TV, MusiquePlus, MusiMax et Super Écran, ainsi que les stations NRJ, Rock Détente, Virgin Radio et CJAD.

Outre le placement publicitaire, tous ces médias participeront à la retransmission de l'événement en direct, en français et en anglais. Le réseau d'affichage extérieur d'Astral sera aussi mis à contribution.

«Nous sommes motivés à donner un sérieux coup de pouce à la Fondation Mira», indique Pierre Boisseau, vice-président aux communications pour Astral Media. «Comme pour d'autres causes, tous nos employés seront appelés à s'impliquer dans cet événement. Les fonds amassés permettront à Mira d’accomplir de grandes choses.»

«Nous espérons amasser plus de 75 000 $, afin de former deux fois plus de chiens dans nos chenils. Pour le moment nous en formons 180 par année, et nous espérons doubler ce nombre d'ici quelques années», précise Lyne Saint-Amour, adjointe au président de la fondation Mira.

«Nous allons vendre des bâtonnets lumineux à 5 $, qui seront distribués dans une chaîne d'alimentation. À cela, il faut ajouter les commandites et les différents dons corporatifs et personnels», précise M. Cloutier. Selon lui, quatre commanditaires ont déjà exprimé leur intérêt, mais leurs noms n'ont pas été dévoilés car leurs lettres officielles d'intention n'ont pas été reçues.

«Le spectacle du Grand Décompte reflètera le caractère multiethnique de Montréal», ajoute M. Cloutier, dont l'équipe s'affaire à conclure des ententes avec plusieurs artistes majeurs «mais aussi des artistes émergents, moins connus du grand public, incluant de la musique populaire mais aussi des musiques du monde.»