L'Association canadienne des fournisseurs Internet (ACFI) s'en prend directement au CRTC dans une campagne en ligne qui met en garde le public contre une «augmentation rapide des prix de télécommunications».

Sur le site CompetitiveBroadband.com, l'ACFI invite les citoyens à adresser des lettres de protestation à diverses instances du gouvernement fédéral pour contester une récente décision du CRTC concernant l'accès concurrentiel au réseau téléphonique.

L'ACFI rassemble les petits fournisseurs canadiens de connexions téléphoniques à haute vitesse (appelées DSL), qui revendent au détail l'accès à Internet contrôlé par les deux titulaires principaux du réseau téléphonique canadien, Bell Canada et Telus.

Dans sa campagne en ligne, l'ACFI prévient que «le prix des télécommunications et du service à large bande va monter en flèche» si le CRTC ne revient pas sur sa décision, alors que le Canada a déjà «des services à large bande plus chers et plus lents que plusieurs autres pays».

«Bell et Telus ont profité pendant de nombreuses années des subventions des contribuables pour construire leur réseau et nous avons tous participé, car nous voulions que les réseaux desservent l'intérêt du public (...) S'il y a une nouvelle monopolisation du marché des télécommunications, Bell et Telus n'auront aucune raison d'innover et la productivité canadienne sera à risque.»

Deux dossiers du CRTC sont au cœur de la controverse, selon l'ACFI. D'abord, les décisions 2008-17 et 2008-118, qui définissent les modalités de revente de «services en gros» par Bell et Telus. Ensuite, la décision 2008-117, qui force Bell et Telus à revendre aux petits fournisseurs des connexions offrant une vitesse équivalente à celle que les deux géants offrent à leurs propres clients. Laissée sans réponse par Bell et Telus, cette dernière décision a été renforcée par une ordonnance l'hiver dernier.

«Bell et Telus nous offrent les liaisons nécessaires pour connecter nos clients à Internet, c'est pourquoi nous avons besoin d'un accès de qualité à leur réseau», résume Tom Copeland, porte-parole de l'ACFI et patron du fournisseur d'accès Eagle, de Cobourg, en Ontario. 

«Le CRTC aurait pu utiliser tous les outils à sa disposition et faire appel à la Cour pour forcer Bell et Telus à offrir une vitesse de connexion concurrentielle aux petits fournisseurs. Au lieu de cela, le CRTC laisse la situation perdurer sans aucun progrès», juge M. Copeland.

Joint ce matin, le CRTC s’est refusé à tout commentaire.