ACTRA Toronto, la plus importante section régionale du syndicat des acteurs du Canada, a effectué une sortie vendredi dernier contre la publicité que Budweiser a diffusée d’un océan à l’autre pendant le Super Bowl.

L’organisme affirme que Labatt a contourné le National Commercial Agreement et embauché des acteurs à des tarifs non syndicaux.

Vous l’avez peut-être vue, «Flash Fans» récapitulait l’offensive menée auprès de deux équipes «de garage», qui ont eu la surprise de voir leur aréna envahi de fans, de mascottes et même de présentateurs.

C’est Anomaly, agence de Budweiser au Canada, qui a conçu ce coup d’éclat. En tant qu’agence américaine, elle n’est pas signataire du National Commercial Agreement et n’a donc pas payé les participants de l’offensive au tarif minimal convenu par le syndicat.

«C’est embarrassant pour Labatt de se faire prendre à exploiter des gens ordinaires dans ses publicités qui rapportent des millions, écrit Heather Allin, présidente d’ACTRA Toronto, dans un communiqué émis le 10 février. Nous sommes scandalisés que Labatt, avec qui nous avons une relation d’affaires durable, puisse compromettre notre entente en employant des travailleurs à des tarifs beaucoup moins élevés que ceux ayant cours dans l’industrie.»

Selon l’entente d’ACTRA, chaque personne apparaissant dans la publicité, incluant les joueurs de hockey médusés, aurait dû être payé selon les diverses grilles tarifaires syndicales. D’après certaines informations, Anomaly aurait payé ses centaines de figurants 150 $ chacun.

Hier, Labatt a répliqué par voie de communiqué : «Comme quiconque ayant vu cette publicité le conviendra, il s’agissait bien plus de filmer un événement spontané qu’une publicité traditionnelle, entièrement écrite. Il était donc essentiel d’utiliser des vrais joueurs et des fans qui pourraient recréer de façon authentique l’enthousiasme d’un match et susciter la surprise. Nous n’aurions pu réussir ce que nous avions conçu et espéré produire sans cet élément de surprise. Anomaly, l’agence attitrée de Budweiser à l’échelle mondiale, a développé un plan que nous avons accepté et auquel nous avons donné le feu vert. Tous les participants au tournage ont apprécié leur expérience et se sont empressés de donner leur accord pour faire partie du produit final.»

Bien que diffusée seulement au Canada, la publicité a aussi attiré l’attention aux États-Unis, et a été vue plus de 3,4 millions de fois sur YouTube.